I've studied 3 years for the bachelors degree and for 2.5 years for the masters degree at KIT (Karlsruhe Institute of Technology). I had a very good time and learned a lot. In this post I point out some ideas how KIT could be a better university for bachelors and masters degree students in computer science. The rest of the article is in German (you might want to use Google Translate).
Lehre
Vorlesungsabsprachen
Es wäre wünschenswert, wenn einige Vorlesungen weniger Überschneidungen hätten. Wenn sich Überschneidungen nicht vermeiden lassen oder gar gewünscht sind wäre es schön, wenn man diese einfacher erkennen könnte. Dazu könnte man Software schreiben. Dann könnten Dozenten auch gemeinsam an diesen Teilen arbeiten und gute Ressourcen teilen. Eine solche Software könnte als Projekt im Modul PSE entwickelt werden.
Außerdem wären Vorlesungsempfehlungen ähnlich wie Produktempfehlungen interessant: Sie haben Machine Learning gehört? Dann könnte sie auch Neuronale Netze interessieren! Diese Empfehlungen können und sollten auch von Dozenten als "Ähnliche Vorlesungen" auf den Websiten benannt und möglichst auch verlinkt werden.
Online-Materialien
- Jede Vorlesung sollte ein Skript haben. Zum einen gibt es den Studenten die Chance zu sehen worum es in der Vorlesung geht (das Modulhandbuch is ein Anfang, aber nicht genug). Zum anderen kann man so auch dem Stoff folgen selbst wenn man nicht in die Vorlesung gehen kann.
- Das Skript sollte online sein
- Es sollte für jedes Übungsblatt ausführliche Musterlösungen geben.
- Die Musterlösungen der Übungsblätter sollten online verfügbar sein.
- Vorlesungs-Videos: Vorlesungen sollten gefilmt werden (vgl. Blog post)
- Alle Online-Materialien sollten für jeden verfügbar sein. Die Dozenten werden mit offentlichen Geldern bezahlt, also sollte das Produkt ihrer Arbeit auch der gesamten Öffentlichkeit zugute kommen. Außerdem ist es gute Werbung fürs KIT.
Umfragen
Umfragen zur Verbesserung der Vorlesung müssen auch online auszufüllen sein. Was bringt es, wenn man gerade die Studenten die die Vorlesung stark kritisieren würden nicht fragt? Dann kann man sich die Umfrage auch gleich schenken. Also: Evaluation auch online durchführen.
Mentorenprogramm
Ich mag die Idee von Mentoren. Studenten helfen Studenten. Siehe One-on-One Tutoring für ein paar Ideen dazu.
Frontalunterricht
Die meisten Vorlesungen sind klassischer Frontalunterricht: Der Dozent steht vorne, erzählt 1.5h etwas und geht wieder. Vielleicht gibt es zwischendrin noch eine Frage. Manche Dozenten versuchen das durch Fragen etwas "aufzulockern", aber meist gelingt das nicht. Die Fragen bewirken bei vielen Studenten eher eine Bitte-schau-mich-nicht-an Schockstarre bei der sie dann noch weniger Mitdenken können.
Wenn das so abläuft, sind Videos viel besser (vgl. Blog post).
Allerdings gibt es mindestens eine gute Alternative: Auf m.socrative.com kann der Dozent den Studenten die Möglichkeit geben anonym Kommentare zu Fragen zu hinterlassen. Das läuft aus Studentensicht wie folgt ab:
- Der Dozent blendet die URL und einen Identifier für die Frage und die Frage selbst ein (z.B. "Findet Gradient descent bei konvexen Zielfunktionen immer ein globales Optimum?").
- Der Studierende gibt den Identifier ins Smartphone ein und beantwortet die Frage.
- Nach 5 Minuten schließt der Dozent die Umfrage und liest sich die Antworten durch / liest sie vor. Dann kann er auch auf falsche Antworten eingehen. Wenn eine falsche Antwort hervorsticht kann man auch darauf eingehen und erklären warum sie falsch ist. So lernt man auch aus Fehlern und der Dozent sieht was schwer ist.
Dieses System wurde von Kevin Kilgour in der Vorlesung Neuronale Netze verwendet und kam gut an. Man denkt ab dem Punkt wieder mit.
Aufbau des Studiums
Mehr Freiheit im Master: Im Bachelor werden die Grundlagen und ein breiter überblick über die Informatik erworben. Das Ziel des Master-Studiums ist eine Spezialisierung. Allerdings ist dies durch die Stammmodule - deren Qualität im Vergleich zu anderen Vorlesungen katastrophal ist - und durch das Nebenfach behindert. Eventuell könnte man Modulkombinationen als Spezialisierung ausschreiben, die man zusätzlich erwerben kann - aber nicht muss - wenn man diese Module alle abgelegt hat.
Abschlussarbeiten, Praktika und Seminare
Es ist schwer aktuell verfügbare Abschlussarbeiten, Praktika und Seminare zu finden. Ich habe viele Interessante Sachen erst gegen Ende des Studiums gefunden, als ich schon mehr ECTS hatte als ich benötigt habe. Die Lösung ist einfach: Abschlussarbeiten, Seminare, Praktika und HiWi Stellen online auschreiben. Am besten im Verbund mit mehreren Universitäten (vielleicht am anfang die TU9). Dann kann man so was bei der Bewerbung auch berücksichtigen. Das Portal sollte primär zur Suche dienen.
Sport
- Mehr Angebote: Umfrage unter den Studenten, was sie sich wünschen
- Mehr Hallen? Was würde das Kosten? Könnte man das am Campus Ost machen?
- Statistiken über Nutzung der Angebote veröffentlichen
- Anmeldung
- Vielleicht 75% für das Semester, 25% der Plätze jeweils eine Woche vorher / spontan?
- Anmeldung mindestens 3 Tage offen lassen. Nicht First-come-first-serve, sondern als Optimierungsproblem. vorrang hat, wer noch nie in einem Kurs war, wer sonst in wenig anderen Kursen ist, ...
Bürokratie
Einige Prozesse am KIT sind einfach zu langsam. Wie schon gesagt, es hat - nachdem bereits alle Noten bekannt waren - ewig gedauert bis ich mein Zeugnis erhalten habe. Das muss einfach schneller gehen. Oder man muss zumindest klar machen auf welchem Stand der Prozess gerade ist, was noch zu tun ist und warum das so lange dauert.
Misc
Hilfe für Studenten
Wie jeder Mensch benötigen auch Studenten manchmal Hilfe. Da gibt es ganz verschiedene Fälle, die am KIT auftreten können:
- Sexuelle Belästigung
- Prüfungsangst
- Stress
- Schwangerschaft
- Organisation des Studiums
Für einige dieser Problemfälle gibt es auch am KIT Hilfsangebote. Das Problem
ist es diese zu finden. Ich schlage vor auf http://hilfe.kit.edu/ und
http://help.kit.edu/ eine Übersichtsseite mit Links zu solchen Angeboten
einzurichten.
Software
Am KIT wird einiges an Software entwickelt. Es wäre cool wenn davon mehr online unter einem offiziellem KIT-Account z.B. auf GitHub verfügbar gemacht würde.
Praxis-Gruppen
Praxis-Gruppen wie ML-KA, KarlsruheJS oder C++UG bieten einiges für interessierte Studenten, was mit dem Studium zusammenhängt aber direkt im Studium so keinen Platz hat. Diese Gruppen stärken den Standort Karlsruhe ungemein. Daher wäre es auch gut wenn diese in passenden Vorlesungen genannt werden würden. Im Fall von ML-KA wäre auch eine Unterstützung mit Rechenleistung toll.
Zeugnis
Das Zeugnis sieht optisch einfach nicht gut aus. Da könnte man sich ruhig etwas mehr mühe geben. Oder es zumindest auf etwas hochwertigerem Papier drucken.
Auch die Zeit zur Ausstellung ist einfach zu lang. Für mein Bachelor-Zeugnis hat das KIT 1.5 Jahre gebraucht, wenn ich mich gerade richtig erinnere.
Lob
Es gibt einiges am KIT, was gut ist und beibehalten werden sollte:
- ATIS: Die ATIS - also der Poolraum für Informatiker - und insbesondere deren Mitarbeiter sind super. Man bekommt auf Anfragen schnell (<24h!) eine gute Antwort. Die kostenlosen Druckseiten und sonst auch billigen Druckseiten sind super.
- Campus: Die Vorlesungen sind alle (?) am Campus Süd. Der Campus ist zusammenhängend und die Wiese beim Audimax und der Schlosspark erlauben es auch mal kurz zu entspannen und die Sonne zu genießen.
- KIT-Card: Die Karte sieht im vergleich zu ein paar anderen Unis echt professionell aus. Auch das Bezahlen mit der Karte bei der Mensa funktioniert gut. Das EC-Kartenformat ist auch praktisch.
- Professorencafé: Der Abstand zwischen Professoren / Dozenten und Studenten ist in Deutschland leider sehr groß. Das hindert viele daran Fragen zu stellen und steht somit effektiver Lehre im weg. Das Professorencafé lockert das ganze etwas auf.
- Lehre: Ein paar Professoren, wie beispielsweise Prof. Henze, halten sehr gute Vorlesungen. Sie sind gut vorbereitet, strukturiert und haben gutes Material (Skript, Übungsblätter, Folien).